Por el título de la presente historia, el lector pudo pensar que fue un saludo a la Reina Isabel II, cuando visitó a Valparaíso en el año 1968, siendo el autor cadete de tercer año en la Escuela Naval, ocasión en que se le rindieron honores y una presentación de tatoo. No, no tuve conocimiento si fue también a la Escuadra.

Fig.1 Reina Isabel en su visita a la Escuela Naval (fuente archivo ESNAVAL).

El saludo al que me refiero sucedió bastante más adelante en el tiempo, en el año 1987, cuando embarcado en el buque Insignia de la Escuadra, ocupaba el cargo de Jefe del Centro de Telecomunicaciones de la Escuadra (CENTELESC), en el grado de Capitán de Corbeta. Cabe destacar que en esa época la Comandancia en Jefe de la Escuadra (CJE), estaba siempre embarcada con todo su staff dependiente, Jefe del Estado Mayor, Departamentos A-1, A-2, A3….etc., además de los cargos de Oficial de Operaciones, Artillero Escuadra, Torpedista, Electrónico, Navegante, Comisario Ab., Meteorólogo, y todos los Departamentos y cargos tenían al personal de Oficiales y Gente de Mar necesarios para el funcionamiento administrativo y operativo de esta organización, el entrenamiento e inspecciones de las Unidades dependiente. Todo se realizaba navegando en continuas operaciones durante el año.

Fig. 2 Dotación de CENTELESC embarcada año 1992, a bordo buque Insignia DLH “COCHRANE” (archivo personal)

No había problemas de habitabilidad a bordo, el buque era un DLG con capacidad suficiente para la Insignia embarcada y la dotación propia de dicha unidad.

Pero vamos al tema que nos interesa, el saludo a la Reina. La presente historia se remonta al miércoles 27 de mayo de mayo de 1987, cuando en Singapur se desarrollaba el certamen de belleza Miss Universo y las unidades de la Escuadra se encontraban fondeadas a la gira en Puerto Aldea, después de haber terminado las actividades correspondientes a la celebración de la Glorias Navales en puertos de la zona norte del país.

Se acostumbraba en esos días a la hora de la cena, hacer invitaciones a una cámara de Oficiales de otro buque, y a la hora del bajativo algunos de los integrantes hacían gala de sus aptitudes de poeta, humorista y por supuesto aparecía una guitarrista que acompañaba las canciones marineras entonadas por los contertulios.

Pero el día mencionado, era especial. El buque Insignia tenía una buena cámara, una buena sala de televisión, análoga por supuesto, con una antena que debía orientarse hacia alguna estación transmisora en tierra con buena señal. Y surgió la idea de invitar a delegaciones de las cámaras de los buques en la bahía a presenciar el certamen de Miss Universo, en el que nos representaba la Srta. Cecilia Bolocco de 22 años, y considerando que la diferencia horaria con Singapur era de 11 horas, calzaba muy bien con nuestro horario de descanso de la tarde.

Así se planificó y se cursaron las invitaciones; a la hora dispuesta llegaron las embarcaciones trayendo a las delegaciones y recibidos en la cámara de Oficiales con un buen cocktail de bienvenida en los momentos que el concurso había comenzado, se vislumbraban buenas expectativas para nuestra representada.

A medida que avanzaba el concurso y Cecilia iba quedando entre las finalistas, así también iba subiendo el fervor del grupo, que al calor de unos “pichunchos navales” aplaudían y vitoreaban las intervenciones de ella. Al verla tan hermosa, simpática y segura de sí misma, ya pensábamos en que sería una de las finalistas.

El momento cúlmine fue cuando en la final quedó sonriente, junto a la representante de Italia Roberta Capua, que con lágrimas en los ojos esperaba ser la ganadora. Silencio sepulcral en la cámara, cuando el animador abre la tarjeta y lee a la nueva Miss Universo, Miss Chile Cecilia Bolocco!!!!!!!.

Fig. 3 Cecilia Bolocco en la final del concurso (Fuente: canal 13)

Han visto cuando en las películas lanzan una nave al espacio y después del despegue exitoso en la Sala de Operaciones todos aplauden, se felicitan, se saludan, se abrazan, bueno algo parecido sucedió en esa cámara, una explosión de felicidad, de orgullo por ese gran triunfo y ser la primera mujer chilena más bella del mundo.

Y aquí es cuando nace la idea de saludar a nuestra Reina. ¿Cómo? pues bien, en Singapur, la Armada de Chile tenía al Agregado Naval (AGRENAV SINGAPUR) quién al haber una representante de nuestro país estaba invitado al concurso. Muy fácil, confeccionaríamos un mensaje naval del ESCUADRA al AGRENAV, transmitiéndole nuestras felicitaciones a Cecilia.

Se repartieron formularios de mensaje a los más antiguos de cada delegación, para que cada buque presentara la proposición de un texto de saludo, se dio un tiempo para la redacción y seguidamente era leía a toda la concurrencia, la que respondía con aplausos de baja, mediana o alta intensidad dependiendo de la calidad de los sentimientos vertidos en el papel (los mensajes navales, a diferencia de los actuales que se escriben en computadores, eran escritos a mano con buena letra).

Se dio una segunda ronda para corregir los textos, hasta que finalmente se redactó uno en conjunto, que recogió las mejores ideas de los textos presentados. El resultado fue un mensaje hermoso que llevaba los sentimientos y orgullo de los hombres de mar, Oficiales y Gente de Mar, que, en esos momentos alejados de su hogar, honraban a una mujer que representaba a nuestras mujeres en ese lejano país.

Lamentablemente, del mensaje enviado no se guardó una copia y ya debe estar incinerado acorde con las disposiciones reglamentarias, pero recuerdo algo de los sentimientos que se mencionaron para su redacción, con la ayuda de un compañero de curso que estuvo en ese evento:

“Cecilia, con profundo orgullo, fondeados en Puerto Aldea, seguimos el desarrollo del concurso, valorando tu fortaleza, valentía, capacidad y por supuesto tu belleza. admiramos tu personalidad y perseverancia en cada etapa que enfrentaste y que te llevo a la final, siendo elegida la mujer más hermosa del mundo, siendo la primera mujer chilena que ha alcanzado la gloria de ser coronada Miss Universo.

Los marinos de la Escuadra Nacional, te enviamos nuestro respeto y cariño por este gran triunfo, deseándote mucho éxito en tu reinado, que sin duda sabrás llevarlo con amor y dignidad, representando a nuestras mujeres, madres, esposas, hijas y pololas, que esperan nuestro regreso a puerto base en Valparaíso. Un afectuoso abrazo naval. ¡Viva nuestra Reina!”

Escrito el mensaje en un nuevo formulario de puño y letra por CENTELESC, venía un procedimiento que no era tan fácil. El mensaje del ESCUADRA debía ser llevado en la tabla de mensajes para ser firmado por el Comandante en Jefe, que antes del resultado final del concurso se retiró a su camarote y no supo lo del triunfo y menos lo del mensaje de saludo y felicitación.

No me quedó otra que armarme de valor y llevar el mensaje personalmente al Sr. Almirante Rolando Vergara González. Debo hacer presente que con el Almirante tenía cierto grado de confianza y conocimiento mutuo, ya que él fue mi comandante en la FFG “CONDELL”, siendo yo el OFTEL[1] del buque... era el momento de probar en qué estado estaba ese grado de confianza a altas horas de la noche, ¿2 AM? ¿3 AM? no lo recuerdo bien.

Toc, toc, toc…… y escuché, Siiiiiii. CENTELESC mi Almirante,….. pase Miguel (pensé vamos bien). Prendió su lámpara de cabecera, dígame….. Tengo un mensaje Prioridad mi Almirante. Apliqué el “cuento corto” relatándole lo ocurrido y por supuesto lo del mensaje. Páseme la tabla para leerlo me respondió.

El Almirante leyó cuidadosamente cada palabra y cada sentimiento vertido en ese papel, dirigidos a una mujer que triunfaba al otro lado del mundo. Creo que él, como padre de varias hermosas hijas, y que seguramente sabe de las emociones femeninas se sintió representado en ese texto, solicitándome que le pasara el lápiz y sin hacer ninguna corrección firmó el mensaje. Le agradecí y me dirigí a la cámara donde me esperaban expectantes.

Silencio sepulcral a mi entrada, por supuesto que había que darle algo de emoción al momento, seriamente me ubico al centro de la cámara, levanto la tabla y digo... ¡¡¡está firmado!!!! Fue otra nave exitosa al espacio, la alegría brotó con estruendo y con ello se dio término a esa hermosa velada llena de emociones y buena camaradería, retornando los invitados rápidamente a sus respectivos buques, porque en la mañana… había que trabajar.

Internamente, se entregó el mensaje a la O.D.M. para su tramitación, clasificación y transmisión por el Sistema de HF a un Centro de Telecomunicaciones Navales en tierra, lugar en sería traspasado al Sistema de comunicaciones internacional con las Misiones Navales y Agregadurías.

Pero aquí no termina esta historia, quedaban algunas interrogantes ¿habrá recibido Cecilia el mensaje enviado? ¿habría respuesta?

Pues sí, la hubo. En la tarde del jueves se recibe el mensaje, del que sí recuerdo su texto:

El que fue retransmitido a los buques a través del PVS del buque Insignia por semáforos a los más cercanos y destellos a los lejanos… no se podía perder la oportunidad de practicar la transmisión de un mensaje por Señales Visuales.

Y así finaliza esta historia, recordada pero nunca antes contada, de un suceso internacional que reunió en camaradería naval, a un grupo de Oficiales de la Escuadra, que vibró con el triunfo de una mujer chilena, con alegría, respeto y pasión, en una cámara en que no existían celulares, wifi, televisión satelital, juegos en red, karaoke, pero si buena conversación, juegos de cacho, dominó, cartas, anécdotas, declamación de poemas y guitarreo con canciones marineras y otras no tanto, disfrutando el cocktail preparado por la guardia de turno... Recuerdos de otros tiempos.

[1] OFTEL – Oficial de telecomunicaciones.