CEL EBRACION DEL CUAR TO CEN TENARIO DEL DESCUBRIMIENTO D EL ARCHIPIELAGO DE JUAN FERNANDEZ Con motivo de cumplirse el 22 de no­ vi e mbre el cuarto centenario d el descu ­ brimiento del archipié'.ago de Ju an Fer­ nánd e z por el piloto español de ese nom · brc, se c .elcbró en la isla una ce rcn1onia alusiva al acto. a la cual concurrieron, por la trasc end enc ia del evento, dos miem· bros de la Junta de Gobierno, el almi­ rant e José T . Merino Castro y el ge neral de av iación Gu stavo Lcigh Cuzmán 1 ac ompañudos de selecta con1 i tiva. Parte de ella hizo el viaj e hacia la isla en cl transporte '"Aquiles", que Jlevó una cnor· me cantidad de per sona s , entre eHos el Pr esi dent e de la Corte Suprema do Ju s­ ticia, Enrique Urrutia 1-lanzano, el alcal ­ de de Valparaíso, capitán de navío Ma­ tías Valenzuela Lab ra, el Embajador de Suiza. Charles Mased, los Agregados Na­ vale s de Francia, España e Inglaterra. el A gre g ado de Defensa de Alemania Fe­ dera l, otros miembros de l Cuerpo Diplo­ mático y el Comandante de la Guarnición Mil i tar de Valparaíso, coronel Cort és, llegando allá el dia 21. En ese buque se llevaba el material necesario para c-ons· truir 26 viviendas CORVI y un equipo dental donado por el capitán de navío (R) de Sanidad Denta l Emilio Costañón . El dío del aniveuario, el 22 de noviem· bre, llegaba a b bahía de Cumberland e.! destructor "Villiams" con el almirante Merino y el general Leigh, sus ayudantes y comitivn de ¡tobierno, quienes bajaron n tierra a lns once de la mañana, ini c i.s y el equipo dental. que ya hemos se­ iia.lado, así como que pronto se iniciará In con strucción de un varadero de hidro· avione•. lo cual fue corroborado por el gencro.l Leigh , quien aseguró qu e exj s ten lo$ estudios para reparar el varadero que pcrn1itirá a los aviones nnfibios de la CRONICA 715 F ucrza Aérea amarar y rescatar heridos y enfermos así como transportar medica· mentos y persona l. Terminó la ceremonia con el discurso del aln"l irante Merino que cita1nos: "P arec i era que el destino no s ha obli­ gado a los chi lenos de hoy, a la más no­ ble y r espon sable tarea que puede caber: hacer historia . Y no digo esto solamente por aquellos que por imp erativo del des­ tino tenemos que gobernar, sino que to­ dos los chilenos y chilenas por igual, que tienen en su mano la sagrada misión de forjar una Patria nueva. Hoy, 22 de noviemhre de 1974, se cumplen cuatro siglos desde que el mari ­ no español Juan Fernándc ·z sacara. de las nieblas de lo desconocido los contornos de e.sta isla, que hoy constituye un sím­ bolo adelantado de la soberanía de Chi­ le en el Pacifico. Cuenta la Historia que uno de )os vie­ jos marinos cnro!ados bajo los p e ndon es de Diego de Almagro, ya anciano. avecin­ dado con su mujer, María de Soria. en la aldea Ligua , soñaba junto a su hijo ma­ rino en arriesgadas aventuras descubrido­ ras de tierras nuevas para su monarca, De estas ensoñ ac iones su rgió la idea de bus­ car una fórmula que permitiera acortar en e) tiempo la hasta entonces penosa na­ vegación entre El Callao y Valparaíso re· tardada por vientos persistentes y por el caudal continuo de ?as corrientes coster del Chile nuevo, éste que hoy repr esen to con mi voz en esta ceremonia en que se ce· lebra el cuarto centenario del descubri­ miento de las is!M de Juan Fernández, declara que su pre ,encia en esta avanza ­ da de Chi le en el Pacífico es un acto de 716 nEVJ~'TA DE MAnlNA voluntad que ha de trascender las pala­ bras para transformarse en toda una po .. lítica jntegradora del territorio nacional. Chile será en este gobierno, desde aho· ra. cualquier parte de su te rritorio y no ha brñ odioso s privilegios para ninguna re gión, ni muchísimas más odiosas pos­ tergacion es para ninguna otra. La conquista del Pacífico por los chi­ lenos significa un verdadero desafío. un derroche de energias, un raudal de fuer­ za creadora. Todo eso será incentivado desde el gobierno para que estas islas de­ jen de ser una leyenda , una mancha so­ bre el mapa o una va ga promesa, para incorporarse al quehacer nacional en to­ dos los aspectos de sus posibilidades tu­ rísticas y sus facilidades como punto de recalada en la ruta del Pacífico dejarAn de ser pronto una promesa para transfor· marse en una realidad. Os prometo que la bandera de Chile, que flamea decorando con su emocionada belleza este archipiélago, no ha de ser sólo emblema de sobe ranía, .sino que, ad emás. símbolo audaz de progreso en medio del Pacifico". Terminado el acto oficial, los mie m­ bros de la H. Junta de Gobierno depa r­ tieron con los isleños, escucharon sus pe .. ticiones y se impusieron en el terreno mi smo de las necesidades de esa aparta~ da reg ión. para poder darles solución. Se verificó la existencia en e1 almacén de ]a Empresa de Comercio Agrícola y de otras instalaciones, absolviendo consultas y atendi endo numerosos problemas que so­ brepasan muchas veces el deseo de los pobladores para superarlos. La comunidad espera del continente un acercamiento no sólo dedicado a l in· teresado en el turismo, sino en un mayor aporte orie ntado al aspecto comercial de la producción pesquera. Los isleños necesitan de nueva gen· te que s~ integre a la is l a, pues en 1~ actualidad casi la m;:iyoría se encuentran ligados entre si con lazos de afinidad sanguínea, que muchas vcce:s; alcanzan lí­ mites peligrosos o no recomendables, pues Jos matrjmonios se celebran normal· mente entre primos hermanos. Tod:i la comitiva fue objeto de un es­ quin2zo en el almuerzo al aire libre ofre­ cido por las autoridades locales y pueblo insular a los visitantes. Un conjunto fol .. kl6rico brindó canciones de su patria a cada uno de ]os dip!omáti.cos extranjeros, gesto que fue muy celebrado. Los diplomático$ visitaron el cemen­ te rio de San Juan Bautista, donde se en­ cuen tra la tumba de los marinos del cru­ cero "Dresden'', de notable figuración en la Primera Guerra Mundial y cuyo CM• co hoy descansa en el fondo de l a bahf" de Cumberland después de l encuentro con los crucero s ingl eses "Clas go w'" y "Kent" el 14 de marzo de 1915, en el cual, no queriendo rendir se la nave ale­ mana, tra .s un cañoneo, tctmin6 por ser volada por su propia gente después de desembarcar para evitar una inútil mor· tandad.