Se presenta una visión general sobre la evolución y estado actual del concepto operaciones especiales como instrumento del poder de una nación o como capacidad de su defensa para el logro de los intereses y objetivos de seguridad nacional. Para tal efecto, se expone sucintamente sobre las organizaciones que han empleado y están empleando para ello países como EE.UU. y el Reino Unido desde la Segunda Guerra Mundial hasta nuestros días, sobre cómo definen el concepto actualmente, y cómo lo han aplicado y lo están aplicando en sus operaciones de paz o conflicto.